Impresion offset

IMPRESION OFFSET

La impresion offset es un método de reproducción de documentos e imágenes sobre papel o materiales similares, desarollado por Ira Rubel a comienzos del siglo XX, que consiste en aplicar una tinta, generalmente oleosa, sobre una plancha metálica, compuesta generalmente de una aleación de aluminio. Constituye un proceso similar al de la litografía. La plancha (zona hidrófila) se moja con agua para que repela la tinta, la imagen o el texto se trasfiere por presión a una mantilla de caucho, para pasarla, finalmente, al papel por presión.

La prensa se denomina offset (del inglés : indirecto) porque el diseño se transfiere de la plancha de impresión al rodillo de goma citado, ntes de producir la impresión sobre el papel. Este término se generó por contraposición al sistema dominante anterior ue fue la litografia, en el que la tinta pasaba directamente al papel.

Es precisamente esta característica la que confiere una calidad exepcional a este tipo de impresión, puesto que el recubrimiento de caucho del rodillo de impresión es capaz de impregnar, con la tinta que lleva adherida, superficies con rugosidades o texturas irregulares. Obviamente, esto es debido a las propiedades elásticas del caucho que no presentan los rodillos metálicos.

Caracteristicas

a impresión offset es un método de impresión indirecta, ya que se pasa indirectamente de la plancha de aluminio al caucho para después pasar al papel ejerciendo presión entre el cilindro porta caucho y el cilindro de presión.

La impresión offset se realiza mediante planchas metálica (generalmente de aluminio) tratadas y fijadas sobre cilindros, de modo que hay una plancha por cada color que se quiera imprimir o en el caso de la fotocromía, por cada uno de los cuatro colores (cyan, magenta, amarillo y negro). De este último modo se obtiene papel impreso con imágenes a todo color superponiendo, mediante varias pasadas, las distintas tintas sobre el soporte. La cantidad, y proporciones, de una de las tintas básicas que se usan en el proceso de impresión, asi como la transparencia parcial de estas, dará lugar a una imagen a todo color con un buen degradado de los tonos.

Para que la plancha se impregne de tinta, únicamente en aquellas partes con imagenes, se somete la plancha a un tratamiento fotoquimico, de tal manera que las partes tratadas repelen el agua. Asi, la plancha se pasa primero por un mojador, impregnandola de agua y, seguidamente, por un tintero. La forma impresora es plana, sin relieve. Dura pero además flexible.

Como la tinta es un compuesto graso, es repelida por el agua, y se deposita exclusivamente en las partes tratadas, o sea, con imagenes. El agua, a menudo, contiene otras sustancias para mejorar su reactividad con la chapa y la tinta.

Finalmente, las imágenes ya enintadas se transfieren a un caucho que forra otro cilindro, siendo este caucho el que entra en contacto con el papel para imprimirlo, ayudando por un cilindro de contrapresion o platina.

Este tipo de impresión es el más utilizado en las grandes tiradas de volumen, debido a sus evidentes ventajas de calidad, rapidez y costo, lo que permite trabajos de grandes volúmenes de impresión a precio muy reducidos. A pesar de que las modernas imprentas digitales se acercan a la relación coste/beneficio de una imprenta offset, aún no son capaces de producir las ingentes cantidades que se requieren, por ejemplo, para la tirada una revista de amplia difusión. 

Ventajas : 

• Una imagen de alta calidad consistente, más clara y definida con otros sistemas de impresión.
• Las láminas (planchas o matriz) son de rápida y fácil producción.
• En grandes tiradas de producción el precio de cada impresión es inferior a cualquier otro sistema.
• Proporciona mucha calidad.